Manuel Amunátegui. Primeros cincuenta años de El Comercio

Resumen

En 1839, el chileno Manuel Amunátegui, junto al argentino Alejandro Villota, funda en la ciudad de Lima, el diario El Comercio, conocido en la actualidad como “El Decano” de la prensa peruana. El presente artículo, cuyo objetivo principal es rescatar la figura y tarea periodística de este importante hombre para la historia del periodismo nacional –cuya imagen ha sido opacada de manera deliberada–, relata la vida y quehacer intelectual de Amunátegui íntimamente ligado a los primeros cincuenta años (1839-1889) de El Comercio, periódico de clara postura liberal pues, desde sus inicios, abogaba por la abolición de la esclavitud, la supresión del tributo indígena y la libertad de imprenta. Sin embargo, a raíz de apremios de salud Amunátegui se ve obligado a firmar una sociedad contraída, en 1876 con José Antonio Miró Quesada y Luis Carranza Ayarza, lo cual conlleva a virar la línea del diario a una esencialmente política y comercial. La nueva etapa de El Comercio coincide con los efectos de la Guerra del Pacífico y el deterioro de su salud. A su muerte, se le reconoce en los diarios de la época como uno de los máximos exponentes del periodismo peruano siendo resaltado su aporte en la formación de la nueva generación de periodistas.